乞食に一円借りています。

林さんはある会社で働いています。ある日、天河体育センターの入り口でバスを待って家に帰ります。後ろに乞食がいます。三十歳ぐらいの男です。だらしない格好をしています。

林さんは昔からこのような人を軽蔑しています。壮年こそ両手でお金を稼いでいないのに、顔をかまわずに出てきて物乞いをしています。

その日はなぜか気分がよかったのか、林さんは急にお金を貸してあげたいと思いました。ついでに取り出して、お金を探して、彼のお椀に投げ入れました。

乞食はうなずいて、「ありがとうございます」と言いました。林さんは彼を見ないで、車を待ち続けました。

車がもうすぐ来ます。林さんは携帯のカバンを開けました。カバンの中に一銭も入っていないと思いました。彼は自分をばかにしていました。昨日家で荷物を整理しました。お金を出して忘れました。中に入れてください。ポケットの中は全部空いています。さっき乞食にあげたのは彼の最後のお金です。どうすればいいですか？家から十数キロの距離があります。帰れないでしょう。

急に、林さんは乞食のお椀に目を向けました。先ほど投げ込んだお金はまだあります。手を出す時は全然気にしないで、この時に見ていて宝物になりました。彼は思わずもう一度その乞食を見ていました。

乞食も彼に気づいたでしょう。「バスでお金を散らさなかったのですか？」

林さんは喜んで、しきりにうなずいた。

乞食が言いました。「いくらですか？」林さんは言いました。

十分です。」

乞食はお椀から一円を取り出して、にこにこしながら林さんにあげました。

林さんは顔を赤くして、左右を見て、誰も気にしていないと確信して、やっと歩いてお金を迎えに行きました。この時、バスが来て、林さんは急いで押し合いましたが、乗車するとすぐに自動箱に字が書いてあります。

阿林さんは目が抜けています。このエアコンは早くつけないと遅くなりません。

運転手は林さんが呆然としているのを見て、口を開けて何か言いたいと思ったら、林さんは彼の口を待たないで、慌てて車を降りて、壁の隅に戻って、身をかがめて、本当に窮地に陥った感じがします。

この時、ある人はそっと林の耳元で叫びます：“先生。”

林さんが見たら、またあの乞食です。

乞食が聞きました。「車に乗るには一円足りないですか？」彼はアリンにうなずいたので、「もう一円をあげます。車で家に帰ってください。

このようにして、林さんはその乞食と向かい合ってしゃがんで、友達のように話しました。

林さんはどうしてここで乞食になるのかと聞いています。彼は周といいます。元々は建築隊に従って足を折ってしまいました。農夫は足が折れて生活が苦しくなりました。家でお金を稼ぐ方法がなかなか思いつかないです。広州では金持ちが多いと聞いていますので、ここで一日を物乞いしたいです。

彼がこの話をしている時は，血走った目に希望がみなぎっていた。

林さんは彼に対して敬服しているとは言えませんが、他の乞食とは違っていると思います。

林さんは「明日もここにいますよね？必ずお金を返しに来ます。」

そして彼に手を差し伸べました。乞食は少し慌てましたが、ためらって汚い手を出しました。

林さんは握手をしました。「周さん、さようなら。」

林さんはあのホームレスから借りたお金に加えて、彼にお布施をしていましたが、また戻ってくるお金を使って、バスに乗って家に帰りました。

翌朝、実家に急用ができて電話がかかってきました。林さんは間に合わないので、すぐに出発しましたが、乞食のお金を返すことができます。

二日後に仕事を終えて帰ってきたら、すぐに天の川に駆けつけました。やはり乞食がまだいるのを見て、林さんは心の中で喜び、大股で歩いて行きました。

林さんは前にぐいと彼を引きとめて、笑いながら「どうしたの？店員さん？」と聞きました。彼は両手で頭を抱え、頭を垂れて、またびっくりして言いました。「目が見えなくなったので、許してください。もう怖くなりました。」

林さんはぼんやりしていて、「いったいどうしたんですか？」

この時にはすでに多くの通行人が足を止めて観覧しました。林さんは少しばつが悪くて、長居する勇気がなくて、急いで出発しました。

家に帰って、弟がカラオケを歌っています。林さんは心を動かして、「昨日は外出しましたか？」「彼女を天河に連れて行きました。」

林さんは呆然としていました。「天の川に行きました。何かあったのですか？」

林さんは急いで「何の気違いですか？なぜ彼を殴るのですか？」

彼を相手にしていないので、大胆で包み隠さず、私を手で引っ張るなんて…

彼女によると、あなたの友達は本当に多いですね。まだご飯がほしいですよ。とても怒っていると聞いて、彼を殴りました。

自分と弟はよく似ています。あのホームレスは目もよくないし、弟を自分のように思っているに違いない。

弟はまだ分かりません。「お兄ちゃん、どうしたの？」

林さんは彼に向かって怒鳴りました。「あなた、馬鹿者！」

その後、林さんはその乞食を見たことがありませんでした。彼に借りたお金を返すこともできませんでした。