クリスマスショッピングシーズンの欧米紡績衣料消費市場は依然として楽観できない

今年のクリスマスショッピングシーズンは例年のにぎわいを迎えるのは難しいだろう。

クリスマスショッピングシーズンが近づくにつれ、最近では欧米の織物各社がに服を着せる小売業者やメーカーはタイミングを逃さず様々なマーケティング活動を展開している。景気の先行きが依然として暗雲に包まれている特殊な時期に、商店たちはこれを機に追い払いたいと考えている市場の曇り。しかし、現在の消費者の財布を押さえる保守的な購買心理から見ると、今年のクリスマスショッピングシーズン、欧米の紡績衣料消費市場の見通しは依然として楽観的ではない。

　　小売業者が先を争ってビジネスチャンスを奪う

現在、イギリスとアメリカの百貨店はデパート、倉庫式売り場にはクリスマス商品が豊富に並んでいる。きらめく明かり、青々としたクリスマスの花輪、穏やかで楽しいサンタクロース、そして馴染み深い定番の曲調、すべてがクリスマスが近づいていることを示しています。

実際、インフレ指数が高く、経済成長が停滞していることを背景に、クリスマスというせっかくの販売タイミングに対して、欧米の小売業者は早くからクリスマスマーケティング戦略を開始しており、これで市場の転機を迎えたいと考えている。イギリスでは、サングラスをかけて半ズボンをはいている人が多いと、サンタクロースはイギリスで最も有名なデパートに招かれた。英ハロッズ（Harrods）デパート、セルフリッジ（Selfridges）、ロンドンのオックスフォードストリートでは7月にクリスマス用品の前売りが始まり、フォートナムメイソン（Fortnum&Mason）のクリスマス用品も8月に登場した。

アメリカの今年のクリスマスショッピングシーズンも例年よりかなり早めになった。米最大チェーン店の一つコストコ（Costco）のクリスマス商品は8月末には売り場がいっぱいになった。米国のホームデポ（Home Depot）、ケマット（Kmart）小売、シアーズ（Sears）小売、ウォルマート（Walmart）も9月にクリスマス商品の販売を開始した。

米小売業連合会のマイク・ゲッティ（Mike Gatti）氏によると、現在の経済気候により、商店はクリスマス商品を早期に販売し、できるだけ販売のセールスポイントを作り、市場のビジネスチャンスを捉えたいと考えているという。「現在の販売状況から見ると、このマーケティング戦略は効果的だ。クリスマス商品が顧客に与える興奮と幸福感を見たとき、業者たちは彼らが成功したと信じている」と述べたが、マイクは「クリスマスが近づくにつれてクリスマス商品がますます売れてきており、一部の業者も製品価格を押し上げている」と後市に懸念を抱いている。これまでの販売経験から、クリスマス商品の価格上昇幅が10%を超えると、顧客は追加の支払いを拒否することになる。特に衣料品のような商品は、消費者が価格の変動に特に敏感になることが多い。それ以外にも、長いプロモーション期間が続いていることで、お客様は疲れてしびれてしまっています。クリスマスにはまだ時間がありますが、消費意欲がなくなっている消費者もいます」

　　消費者の祝日は細かく計算されている

小売業者の心配と焦りは道理にかなっている。来る祝日に、米国人は例年以上に興奮しないだろう。ロイター通信の米研究チームがこのほど発表した研究によると、今年の米国人の多くはクリスマスに出費を減らすか、例年並みの出費をするという。このうち、調査者の約27%は祝日の消費が昨年より少ないと答え、約55%は昨年と同じ水準になると考えている。研究結果によると、今年のクリスマスに消費する予定の調査者は18%にとどまり、昨年より23%減少した。米国の研究チームのブリット・ビーマー会長は、消費者の長い列のオーバーヘッドリストの中で、祝日を祝うために予約する経費は少なく、生活コストの上昇、昇給の難しさの増加、不動産価値の低下などの要素と密接に関連していると述べた。

英国の消費者も、来るべきクリスマスに向けて「愛していると言いたいのは容易ではない」と窮地に立たされている。英国の大手ディスカウントサイトMyVoucherCodesの調査によると、英国の消費者は現在不況の大きなストレスにさらされているため、訪問した英国の成人1402人のうち、42%がクリスマスまで4カ月の間にクリスマスのために「貯金」を始めている。事前に「お金を貯める」と答えた回答者の56%は、毎月の予約がクリスマスの費用を一度に支払うストレスを軽減すると述べた。2011年のクリスマスにどのくらいの出費をするつもりかと聞かれると、回答者はプレゼント、食べ物、装飾品、服装を含む商品の購入を含め、1507ポンドの支出を見込んでいると述べた。業界関係者は、コストを節約するためには、消費者が最初にアパレル消費の削減から着手する可能性があるため、アパレル販売は小売業で最も影響を受けやすい部門である可能性があると断言している。

一方、家計の圧迫が高まるにつれ、欧米の消費者はクリスマス支出の圧縮に尽力するほか、必需品を購入するためによりお金を節約する方法を求め始め、ネット通販は欧米の消費者の第一選択となっている。インターネット小売機関の英インタラクティブ・メディア・リテール・グループ（IMRG）はこのほど、訪問した英国の消費者6000人を対象に調査を実施し、そのうち35%の消費者がインターネットを通じてクリスマス用品を購入すると答えた。米国からの調査でもこの傾向が裏付けられ、68%の消費者がディスカウントチェーン店での買い物に転向し始め、42%の消費者がタギット（Target）やウォルマートでの買い物よりもお得だと考えている。{page_break}

　メーカーは注文を受けて一喜一憂している

消費者の「お金の節約」計画は、小売業者たちを心配させるのに十分だ。人民元の切り上げ予想や原材料価格の上昇が続くなど、さまざまな要因に直面しているが、我が国のメーカーたちは今年のクリスマス注文に対して喜ばしい半々だ。

他の商品とは異なり、クリスマス商品は注文から出荷まで長いサイクルを経なければならないことが多い。下半期に入り、海外市場でクリスマス商品の販売が始まったため、国内でクリスマス商品の輸出に従事する企業にとって、受注作業は9月末まで続くだろう。

受注から出荷決済までのサイクルが長いため、為替市場のどんな風当たりもこのクリスマスシーズンの企業の利益状況に影響を与える。現在、人民元の対ドル為替レートは徐々に上昇しており、企業も値上げを通じて生存空間を探すしかない。広東省で外国貿易衣料品の商売をしている袁氏によると、今年の衣料品の販売単価は例年より10%上昇した。

紡績衣料品の輸出業者にとっても、原材料価格の上昇は企業の利益を試練している。浙江省杭州の紡績企業の責任者は、「8月の企業のアパレル受注は7月より約30%~ 40%増加し、その多くはクリスマス受注だったが、ほとんどのメーカーが手にしている原材料は高価格帯で購入しているため、これらの受注もほとんど有利ではなかった」と話した。

小売業者、消費者、メーカーの面から見ると、クリスマスショッピングシーズンに期待が寄せられているが、今年のクリスマス、欧米の紡績衣料消費市場は満足できる答えを出せないかもしれない。