米国はより多くの中国貨物に関税をかける予定だ。

ウォールストリートジャーナルによると、米大統領の川普氏は米中貿易協定に中国の農産物大量購入が含まれなければならないと主張し、両国の交渉チームはこのため、米国が2019年12日15日から携帯電話やペン電などの中国製消費品に関税を課すことを延期しようとしている。

報道によると、米中両国の役人は最近、15日が「第1段階」の貿易協定を達成する期限ではないことを示唆した。米中貿易戦争が始まって以来、双方が協定が目の前に迫っていると思って関税の徴収を遅らせた例は何度もあったが、協定はなかなか発表されず、両国の貨物に対する罰則関税は増加し続けている。

双方が直ちに第1段階の貿易協定を達成しない限り、あるいは川普が停止を呼びかけ、利益貿易交渉を継続することを決定しない限り、米国は15日から約1650億ドルの中国製品に15%の関税を課し、携帯電話、ノートパソコン、おもちゃ、服装に影響を受けた製品の列にある。

報道によると、米中双方はこの関税の発効を望んでいないという。

中国側にとって、公式データによると、中国の11月の米国への輸出は年23%減少し、ここ数カ月、2桁の減米国側にとって、最新の関税は消費者の荷包に影響を与え、民衆の反発を引き起こし、中国との貿易戦争の政治的支持度を弱める恐れがある。

川普は10月、米中が第1段階の貿易協定に合意したと発表したが、双方の交渉チームの協議書は2カ月で、実質的な進展は限られている。同時に、両国の役人は交渉に硬い期限がないと主張している。

川普説の法則は前後が異なる。川普氏は3日、ロンドンで衝撃弾を投げ、「大統領選挙が終わってから中国と合意する構想が好きだ」と述べ、米中貿易戦を来年まで延期することを示唆した。米株が投資家の自信に挫折して落ち込んでいるのを見て、川普は5日、米中が貿易協定の達成に近づくにつれて、投資家の緊張を緩和しようとしたと改めた。

米側の最新関税がブレーキをかけるかどうかは、川普がどう思うかがカギだ。報道によると、川普はまだ考えを決めていない。彼は貿易議題で何度も幕僚の制止を顧みず、関税を徴収しようとしたことがある。

米中貿易交渉の近況については、労働層の交渉員の多くがコミュニケーションを取っていると報じられたが、6日現在、両国の首席交渉代表は10日間も対話していない。米貿易代表のライトハイザー氏は最近、メキシコを説得して米国-メキシコ-カナダ協定(USMCA)条項に同意しようとしたが、時間が取れないほど忙しかった。

米中交渉の最大の障害は、華府が北京に保証を提出し、中国側が米国の大豆、鳥肉、その他の農産物をより多く購入する小切手を現金化することを確保することだ。再選を勝ち取った川普氏は、中国が米国の農産物をコードで購入することが両国の段階的な貿易協定の重要な中の一つであることを明らかにした。

報道によると、米側の交渉チームは中国側に農産物の一部の購入を事前に約束することを明確に要求し、中国側は事前に約束した購入と交換して米国側が直ちに罰則関税を削減することを望んでいるという。米国側は同時に中国側に圧力をかけ、協議書の中で四半期ごとに中国側の購買状況を点検することを明らかにし、いずれの四半期の購買額も10%減少してはならない。

中国国務院の劉鶴副総理をはじめとする中国側の交渉チームは、調達のやり方が世界貿易機関(WTO)の規定に違反し、中国と他の貿易パートナー関係に摩擦をもたらすことを保証することを拒否した。

最新の関税の発効を避けるほか、中国側の交渉チームも米国側を積極的に説得し、約3600億ドルの中国製品に追加された関税を削減した。しかし、ライターハイザー氏は関税を徴収する立場が強く、関税は中国側に特定産業の補助金、技術移転の強要などの難しい議題について米国側と協議し続けるための重要なチップだと考えている。